¿Qué es el  emprendimiento social y por qué lo necesitamos?

Los emprendedores sociales aplican principios comerciales y de gestión para resolver problemas sociales y ambientales, especialmente donde los gobiernos o los mercados han fallado, o donde existen necesidades insatisfechas. Son quienes enfatizan el desarrollo de soluciones eficientes, asequibles y rentables, tienen la capacidad y el interés para investigar y comprender los problemas sociales, y activan la agenda de cambio como agentes de cambio.

Ninguna acción social viene sin desafíos

1. Entender la naturaleza dual del emprendimiento social 

Muchas personas asumen que el emprendimiento social se involucra fuertemente con los componentes de valores morales, motivación prosocial y valores personales. Sin embargo, esta percepción deja de lado que un emprendimiento social tiene un enfoque de negocio, opera y requiere ser competitivo bajo las reglas tradicionales del mercado, aspirando al menos, a ser sostenibles en sus finanzas. 

Por lo que se enfrentan a dos desafíos: Por un lado, el identificar una estructura legal adecuada, en Latinoamérica solamente Colombia, Perú y Ecuador cuentan actualmente con la figura de la Sociedad de Beneficio e Interés Colectivo (BIC), creada para las características de las empresas sociales. Por otro lado, las barreras para el acceso a financiamiento en etapas tempranas. Para los filántropos tradicionales el acercamiento de la empresa social puede sonar mercantilista, y para las instituciones financieras o fondos de inversión tradicionales, el componente de impacto puede no ser atractivo o puede ser considerado muy riesgoso.

       2.    Apoyo en etapas muy tempranas 

Muchos de los fondos de inversión y las oportunidades de acceder a capital semilla buscan proyectos que demuestren alto potencial de escalabilidad y dan preferencia a proyectos de base tecnológica. 

Para aquellos emprendedores cuyos proyectos no cumplen con estas características es complicado encontrar recursos. Fuera del contexto de las universidades existen escasos recursos y oportunidades aquellos emprendedores que tienen un enfoque distinto. Esto representa un reto porque muchas veces las personas con experiencia en el campo del trabajo social no tienen experiencia ni formación en temas de negocio, tecnología o diseño, tampoco acceso a redes o capital social que los acompañe, guíe y apoye en la retadora fase de diseño, primeras salidas al mercado e iteración de sus productos o servicios. Lo que ha generado que el emprendimiento social no sea una oportunidad accesible para todos. 

3. Encontrar el apoyo adecuado para el “medio faltante”

Una vez que las y los emprendedores salen de un programa de incubación o aceleración, son pocas las instituciones que fomentan el crecimiento posterior de estas start-ups o facilitan las habilidades necesarias para acceder a nuevos clientes. Además, en esta etapa no están listas para recibir los tickets mínimos que disponen los fondos de inversión. Se calcula que entre el 55% y el 68% de las PYMES formales en los mercados emergentes están desatendidas o subatendidas por las instituciones financieras, lo que también es válido para las empresas sociales. El «medio faltante» es grande y la mayoría de las y los emprendedores necesitan entre $10,000 y $200,000 usd para mejorar sus estructuras financieras, su equipo administrativo, gobernanza y modelo comercial. Sin embargo, los préstamos de menos de $100,000 usd siguen siendo un segmento del mercado que la mayoría de los financiadores encuentran demasiado riesgoso.

4. Inversión y soporte local para la región

La mayoría de los inversionistas  todavía se encuentran en países desarrollados. Por lo tanto, muchos emprendedores sociales en países emergentes buscan inversión de donantes de capital extranjero. Esto provoca diferentes desafíos de comunicación. Por un lado, los métodos de evaluación utilizados por los inversionistas de impacto a menudo reflejan los métodos de los expertos de los países desarrollados. Por lo tanto, los emprendedores sociales enfrentan el desafío de traducir su contexto empresarial al contexto cultural y estructuralmente distinto de los países en desarrollo. Por otro lado, estos inversionistas tienen ciertas exigencias con respecto a la información que el emprendedor social debe entregar para el proceso de debida diligencia. Es posible que dicha información no sea de fácil acceso o esté disponible en países en desarrollo y, por lo tanto, puede que el inversionista no evalúe a la empresa igual de bien. 

Transformando desafíos a oportunidades

Cambiar el enfoque 

Dejar de buscar cómo “apoyar” o ayudar a los y las emprendedoras sociales y más bien enfocarse en  incrementar  las oportunidades y los mecanismos para maximizar y aprovechar el valor que ofrecen los emprendimientos sociales – como emprendedores.

Desarrollar el ecosistema 

Es importante estrechar la colaboración para identificar las “brechas” y crear los puentes  en la oferta de programas y recursos  para incrementar la posibilidades de éxito de los emprendedores sociales. Es importante generar una cartera de emprendedores sociales a través del establecimiento de una red entre emprendedores sociales, habilitadores de mercado y financiadores.

Crear nuevos instrumentos de financiamiento

Por otro lado, podemos fomentar la filantropía para respaldar el riesgo heredado en el modelo de negocio y crear capital flexible. Emprendedores sociales darían la bienvenida a las subvenciones reembolsables y la deuda convertible. Están hambrientos de capital de trabajo y necesitan mejores formas de suavizar su flujo de efectivo. Y están preparados para retirarse de las subvenciones a medida que maduren como empresas. De esta forma se pueden construir carteras de inversión más rentables y estratégicas en términos de impacto.

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A través de una lente inclusiva y diversa, podemos explorar y comprender cómo operan y funcionan otras culturas. Abrir los ojos a la existencia de culturas diversas y diferentes nos permite ver el mundo desde el punto de vista de los demás. Podemos ver más, apreciar más y comprender mejor.

Por ejemplo; en América Latina contamos con una riqueza cultural impresionante, pero a su vez también existen problemáticas como la discriminación, la pobreza, la desigualdad y demás temas que se deben solucionar para reducir las brechas socioculturales e impulsar un desarrollo sostenible.

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Como parte del ecosistema de emprendimiento de impacto, es de gran importancia incorporar a distintos actores al ecosistema para así poder crear mejores oportunidades. Dentro de este contexto, la diversidad cultural es fundamental para la colaboración entre personas, emprendedores, organizaciones, países y beneficiados de los programas que se están creando. En nuestro continente existen varias organizaciones de apoyo que tienen como meta llegar a está unión e inclusión para poder llevar a cabo distintos objetivos.

Un gran ejemplo es CDI Chile, que actualmente cuenta con un programa denominado “Aprendo Data”. Este programa atiende a la comunidad de migrantes venezolanos en Chile, en 2020 más de 500,000 venezolanos migraron y eso representó el 30% del total de los inmigrantes en Chile. Se identificó que muchos de los migrantes tienen un alto nivel educativo, experiencia profesional, son aptos para empleos formales y cuentan con las habilidades para contribuir con el crecimiento de Chile. El problema es la falta de oportunidades, la discriminación y en especial la situación de vulnerabilidad que enfrentan las mujeres. Con “Aprendo Data” han logrado otorgar tanto más habilidades como oportunidades viables y bien remuneradas en el sector tecnológico, enfocándose en mujeres migrantes para así poder reducir la brecha de género en la industria y a su vez incorporar a estas personas a la dinámica económica del país y así contribuir con el desarrollo económico y social de Chile.

La diversidad conduce a una mayor coherencia social y bienestar. La diversidad nos hace a todos más abiertos de mente, tanto en nuestras comunidades como en el trabajo.

La diversidad cultural es una fuente extraordinaria de intercambio, innovación y creatividad, y tiene el enorme potencial de acelerar el desarrollo sostenible.

La cultura con sus diferentes dimensiones, sectores y actividades, es una herramienta muy eficaz para difundir entre los ciudadanos los motivos por los que los ODS son tan importantes para la sociedad, y también para servir de vector para la aplicación con éxito de todos los ODS.

Nosotros como Red, somos una organización que vemos más allá de la nacionalidad de nuestros colaboradores. Creemos que por medio de la unión y la colaboración podremos llegar a nuestra meta: la reactivación económica, social y medioambiental de nuestro continente.